貴族の館には小型のクローゼットしかない！？ 10着のワードローブ（２）

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ホームステイの初日、マダム・シックとムッシュー・シックは揃って出迎えてくれた。紅茶を飲み終えると、マダム・シックが声をかけてくれた。「夕食前にお部屋で一息つきたいでしょう。案内するわ」。この瞬間をわたしは心待ちにしていた。こんなに美しいアパルトマンだから、わたしのお部屋もさぞかし……と期待が高まった。

お部屋はとても素敵だった。シングルベッドには緑のベルベットのカバーが掛けられ、天井まで届く大きな窓の両側には草花模様のカーテンが掛かり、窓からは絵のように美しい中庭を眺めることができた。勉強にちょうどいい大きさの机もあり、小型のクローゼットもあった。

え、ちょっと待って。小型のクローゼット？
それまでは何もかも順調だったのに、突然、頭が真っ白になりそうになった。思わず、荷物で膨れ上がった大型の２つのスーツケースに目をやった。
これがクローゼットなの？
クローゼットの扉を開くとハンガ_ーがいくつか下がっているだけだった。わたしはとうとうパニックした。こんな狭いところに半年分の服を全部しまっておけというの？　うそみたいだけど、どう考えてもそうにちがいなかった。

やがてすぐにわかったのだが、この家の人たちには、これくらいの小さな収納で十分だったのだ。というのも、各自10着くらいのワードローブしか持っていなかったから。ムッシュー・シックも、マダム・シックも、息子さんの、持っている服はどれも上質なものばかりだったけれど、彼らは同じ服をしょっちゅう繰り返し着ていた。

たとえば、マダム・シックの冬用のワードローブは、ウールのスカート3～4着に、カシミアのセーターが4枚、シルクのブラウスが3枚（パンツはめったに穿かなかった）。ムッシュー・シックのワードローブは、グレーのスーツ2着、紺のスーツ1着、セーター2～3枚、シャツが4枚、それにネクタイが2～3本。

最小限のワードローブで事足りる家庭は、パリではめずらしくなかった
悩んだあげく、他の家庭にホームステイしているアメリカ人の留学生にも訊いてみたところ、やはりみんなの部屋にも大きなクローゼットはなかった。ということはフランス人はクローゼットが狭いから10着のワードローブしか持っていないのだろうか？　それとも10着しか必要ないから、狭いクローゼットでも十分なのだろうか？

参考文献：『フランス人は10着しか服を持たない』（ジェニファー・Ｌ・スコット著/大和書房）

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