ミステリーの「語源」「定義」「形式」

ミステリーの語源

「ミステリー」の語源は、ギリシャ語のmusterionです。これは遡ると「両目や口を閉ざす」もしくは「秘伝や奥義を授ける」という意味のmueinから派生しています。いまでも英語のmysteryには、キリスト教をはじめとする宗教にかかわり、秘儀や祭式にまつわる意味もありますが、日本では一般に、神秘や不可思議、そして推理小説を指しています。

ミステリーの定義

ミステリーは一般に、「謎を論理によって解明する操作をおもな筋とする小説」と定義されています。さらに犯罪やその捜査を取り扱ったもの、という要素が加味されることもあります。だが広義では、論理的捜査以外にスリルとサスペンスを含んだものや、探偵が登場するもの全般を意味し、怪奇、幻想小説や、スリラー、冒険、スパイ小説も含むことも。

ミステリーの形式が誕生を遅らせた

ミステリーは特殊な例外の除き、時間軸には一定の共通点があることが多い。それはミステリーの大前提が、まず「時間を遡って考える」という行為にあること。このことから、ミステリーは変則的な構成を持った小説ということになり、その発生は通常小説よりも後れを取ることになった。世界初のミステリー作品登場は19世紀も半ばになってからのこと。

世界初のスリラー小説とは

世界初のミステリーと目されるのはエドガー・アラン・ポー（1809～1841年）の『モルグ街の殺人』（1841年）。この作品はその大胆さ、今までに例を見ない斬新さで世界を瞠目させた。フランスの高名な作家・評論家であるゴングール兄弟は「新しい文学の世界、20世紀文学の兆候」「病的にしてしかも明晰なる文学」という言葉でその驚愕を表した。

スリラー本翻訳は45年後（明治22年：読売新聞）に

『モルグ街の殺人』を最初に日本に紹介したのは、小説家であり、劇評も手掛けた饗庭篁村。彼は明治20（1887）年、『ルーセルグの人殺し』の邦題で、『読売新聞』12月14、23、27、30日にわたって分載した。意訳に近い翻訳が多かった時代に、この作品は丁寧に原作の筋をなぞっていた。なお、ポー作品は1月前に『西洋怪談 黒猫』が紹介されていた。

江戸のシャーロック・ホームズは半七

『修善寺物語』などで知られる岡本綺堂には『半七捕り物帖』がある。この作品執筆動機を「丸善で、ジャーロック・ホームズのアドヴェンチュアとメモヤーとレターンの3種を買い、一気に3冊読み終えると、探偵物語への興味が油然と沸き起こった」と。ちなみに、第一編『お文の魂』に、「半七は江戸の隠れたシャアロック・ホームズであった」とある。

世界の3大スリラー作家と登場する名探偵

世界の三大名探偵とは❖シャーロック・ホームズ：イギリス出身の探偵で、エドガー・アラン・ポーの作品に登場。　❖エルキュール・ポアロ：ベルギー出身の探偵で、アガサ・クリスティの推理小説に登場。　❖エラリー・クイーン：アメリカ出身の探偵だが、フレデリック・ダネイとマンフレッド・ベニントン・リーが探偵小説を書くために用いた筆名の一つ。

『日本ミステリー小説史』による日本の３大探偵

1人目は横溝正史の❖金田一耕助。2人目が江戸川乱歩の生み出した❖明智小五郎（明智の登場は金田一よりかなり早いが、雰囲気が次々変わることから2人目に）。そして3人目は現代ではあまり知られていないが、高木彬光が生み出した超人的天才探偵❖神津恭介（かみずきょうすけ）。その卓抜した頭脳、華麗なる経歴、洗練された容姿が眩しい。

参考文献：『日本ミステリー小説史』（堀啓子著/2014年9月/中央公論新社刊）

参考Web：Wikipedia  &  https://search.yahoo.co.jp/search?p

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